Verstappen termine devant Sainz après la séance d'essais matinale de la première journée.

Haas et Red Bull montrent leur voiture

La pause hivernale est officiellement terminée. Après que les équipes aient présenté leurs voitures, il est maintenant vraiment temps de passer à l'action. Mais avant que l'action ne commence, il y avait beaucoup de choses à voir. Haas et Red Bull Racing n'avaient jusqu'à présent présenté que la livrée pour 2023, alors les yeux étaient rivés sur la VF-23 et la RB19.

La RB19 en particulier a attiré beaucoup d'attention. L'équipe du champion du monde en titre Verstappen a apporté des modifications visibles aux boudins et au plancher, tandis que l'aileron avant présente des similitudes avec les innovations antérieures vues chez Ferrari et Mercedes. On ne verra que lors de la première course si cela rend la RB19 plus rapide que son prédécesseur.

Des problèmes pour Aston Martin

Avant que la session ne soit bien entamée, la première voiture s'est arrêtée. Après huit minutes, on a dit à Felipe Drugovich de s'arrêter pour ce qui s'avèrera plus tard être un problème électrique. Peu de temps après, le Brésilien, qui remplaçait Lance Stroll, a pu se remettre en piste, mais un temps précieux a été perdu. McLaren a également pris un départ un peu tardif. Oscar Piastri n'a pas fait de temps au chrono pendant les premières heures, mais il a fini par faire un bon nombre de tours. McLaren n'a fait aucune mention d'un problème.

Cela se remarque de toute façon dans les premières heures : les équipes ne perdent pas une seule seconde et ont essayé d'être sur la piste autant que possible. Red Bull Racing et Ferrari en particulier ont fait beaucoup de mètres au début avec Verstappen et Carlos Sainz au volant. Ce n'est pas surprenant car les équipes et les pilotes n'ont que trois jours pour tester la voiture cette année. Les anciens coéquipiers sont aussi les pilotes qui s'échangent sans cesse la position de tête pendant les premières heures.

Bien que Sainz ait réalisé des temps rapides, il y a aussi quelque chose de remarquable dans sa voiture. À savoir, le nez de la SF-23 se cabosse à haute vitesse. Les spéculations vont bon train sur une éventuelle innovation, mais ce n'est ni autorisé ni voulu. Ferrari elle-même le révèle également dans un commentaire.

Temps rapides dans la dernière heure

Dans la dernière heure, Verstappen appuie une fois de plus sur l'accélérateur et plonge à nouveau sous le temps de Sainz. Le Néerlandais est passé sous la barre des 1.33 pour la première fois, non loin du temps de la pole de Charles Leclerc en 2022 : 1.30.558. Les autres pilotes continuent également à faire des tours, Alexander Albon devenant le premier pilote à effectuer une distance de course complète pour le compte de Williams.

Les 15 dernières minutes de la session ont vu des essais avec des drapeaux jaunes et des systèmes de voiture de sécurité virtuelle. Par conséquent, peu de temps rapides ont été enregistrés. Verstappen a donc clôturé la séance en étant le plus rapide avec un temps de 1.32.959. Sainz a terminé en deuxième position à un peu moins de trois dixièmes, tandis qu'Albon a terminé la séance en troisième position.

Le test d'hiver reprendra à 12h15, heure française. Tu peux suivre le direct dans notre liveblog. Verstappen pilotera également pour le compte de Red Bull Racing dans l'après-midi, tandis que toutes les autres équipes verront l'autre pilote en action.